NBA, OKC vola al secondo turno: Memphis battuta 117-115 in Gara-4
Gli Oklahoma City Thunder fanno sul serio e volano subito al secondo turno dei Playoff NBA dopo aver battuto 4-0 i Memphis Grizzlies al primo turno. Il più classico degli “sweep” per i Thunder, che spazzano via i Grizzlies privi di Ja Morant in Gara-4 che viene decisa da un super Shai Gilgeous Alexander. Il principale candidato MVP della regular season NBA decide la sfida del FedEx Forum con una prestazione da 38 punti, 16 dei quali realizzati in un primo quarto straripante da 7 su 7 dal campo. Memphis prova a rimanere aggrappata alla sfida e ad evitare il 4-0 di OKC senza mai mollare, anche nel finale di partita grazie a un super Scottie Pippen Jr che eguaglia il suo career high in NBA con 30 punti a cui aggiunge 11 rimbalzi. Si annullano Chet Holmgren e Jaren Jackson Jr, con il 7 dei Thunder che segna solo 11 punti con 3 su 9 dal campo, 12 invece per JJJ con 3 su 12 dal campo. Thunder che così volano al secondo turno dove aspettano la vincente di Denver Nuggets-Los Angeles Clippers, con i Clips avanti 2-1 nella serie.
NBA, Shai inarrestabile. J-Dub la chiude nel quarto periodo
Il primo quarto è uno show firmato Shai Gilgeous Alexander che trascina la squadra col miglior record nella regular season NBA con 16 punti. I Thunder chiudono avanti di 3 sul 34-31 il primo quarto, Memphis nonostante l’assenza di Ja Morant rimane in scia e lotta fino alla fine grazie a Scottie Pippen Jr, aiutato dai 23 punti di Santi Aldama e i 22 di Desmond Bane. I Grizzlies partono forte nel secondo quarto, tornano anche avanti andando poi all’intervallo sotto di una lunghezza sul 60-59. Nel terzo quarto è subito Shai Gilgeous Alexander a strappare la partita, sette punti nei primi quattro minuti di gioco e OKC avanti 72-65. Memphis ha il grande merito di non far scappare OKC, rimane sempre a contatto e all’ultima pausa i Thunder sono avanti solo di tre lunghezze. È ancora Shai con il primo canestro del quarto periodo a firmare quella che sembra la fuga decisiva a meno di quattro minuti dalla fine con la tripla del +12. Il cuore dei Grizzlies però riapre il match, con un 10-0 di parziale Memphis torna a -2 e si arriva punto a punto al finale di partita. La parola fine la mette ancora una volta Shai Gilgeous Aleander con il canestro del 116-111 a 12 secondi dalla fine. Non basta ai Grizzlies la tripla di Bane nel finale, il tiro libero di un Jalen Williams da 10 punti nel quarto periodo chiude il match che finisce 117-115 e che fa volare i Thunder al secondo turno.
