Dopo le due vittorie di febbraio scorso contro la Turchia a Pesaro (87-80) e l’Ungheria a Szombathely (62-83), l’Italbasket di Gianmarco Pozzecco torna in campo per le qualificazioni ai prossimi Europei di basket, in programma tra agosto e settembre 2025. Il terzo round del girone è in programma domani sera in Islanda: una trasferta ostica e da affrontare con serietà, per confermarsi in vetta al proprio gruppo.

Vigilia tormentata da infortuni e assenze per l’Italia, che si presenterà a Reykjavik senza John Petrucelli (lesione di basso grado a carico del gastrocnemio mediale della gamba destra, tradotto: un mese di stop) e senza Davide Casarin, fermato da una distorsione alla caviglia nell’ultimo allenamento prima del volo per la capitale islandese. La contemporaneità dei calendari internazionali (vedi Eurolega) ha poi limitato ulteriormente le scelte di Pozzecco, che avrà ben tre esordienti in rosa: Grant Basile, Federico Poser e Riccardo Rossato. Tre debutti che saranno affiancati dall’esperienza di Marco Spissu, capitano per l’occasione con le sue alle sue 57 presenze – seguito da Amedeo Tessitori (53) e Michele Vitali (40) -.

Islanda-Italia, i precedenti

Quello di domani sarà la quarta sfida nella storia di queste due Nazionali. Ad EuroBasket 2015, si imposero gli Azzurri: 71-64 con 21 punti di Alessandro Gentile e 12 di Marco Belinelli. I successivi, ad Hafnarfjordur e Bologna, di una sconfitta in trasferta (107-105 dopo un supplementare) e una vittoria (95-87 al Paladozza) nel febbraio del 2022, nell’ambito delle qualificazioni al Mondiale 2023.

Il focus sull’Islanda

Così la Fip ha presentato il prossimo avversario dell’Italbasket sul proprio sito. “La costante in casa islandese è coach Craig Pedersen, ormai un’istituzione dei canestri sull’isola. La Korfuknattleikssamband Islands (la KKI, Federazione cestistica islandese) ha dato ha lui le redini della selezione nel 2014 e in 10 anni sono arrivate ben due qualificazioni consecutive ad un Campionato Europeo (2015 e 2017) e la mancata qualificazione al Mondiale 2023 solo per differenza canestri rispetto alla Georgia, risultati tutt’altro che banali per un Paese che conta meno di 400.000 abitanti e dalla scarsa tradizione cestistica (la KKI è stata istituita solo nel 1961). Anche quest’anno gli ‘Strákarnir Okkarsono’ in piena corsa per la qualificazione europea dopo la vittoria casalinga contro l’Ungheria (70-65) e la sconfitta (76-75…) contro la Turchia ad Istanbul.

Reduce da tutti i tre gli scontri con l’Italia è il Capitano Aegir Steinarsson, una carriera tra Islanda e Spagna. I punti di forza della formazione islandese sono il centro di 215 centimetri Tryggvi Hlinason, 34 punti e 21 rimbalzi nella sconfitta Azzurra del 2022, Elvar Fridriksson, 3 presenze con Tortona nel 2022 e Jon Gudmundsson, Fortitudo Bologna nel 2020/2021 e Pesaro 2022/2023. Tra le vecchie conoscenze del basket italiano anche Haukur Palsson, giovanili della Stella Azzurra Roma. Non ci sarà l’infortunato Martin Hermannsson, playmaker da 14.6 punti di media in Eurolega e compagno di squadra di Matteo Spagnolo e Gabriele Procida all’Alba Berlino”.

Dove seguire il match?

Il match in programma al Laugardalholl Sport Centre di Reykjavik alle ore 20.30 italiane (le 19.30 locali), sarà visibile live su DAZN, Sky Sport Uno, Arena e Now, e sarà la prima di due sfide contro gli scandinavi in attesa del ritorno a Reggio Emilia fissato lunedì 25 novembre alle 20,30 in un PalaBigi già sold-out.