C’è ancora tanto mare da navigare verso la prossima America’s Cup. A partire da quello che dovrà portare verso la nuova sede, ancora non definita dopo la rinuncia di Valencia. Eppure, la preparazione alla prossima edizione – la trentottesima – si apre già con una clamorosa sorpresa. Non ci sarà infatti Sir Ben Ainslie, vera e propria leggenda della vela inglese, con Ineos Britannia.
Il comunicato
Ad annunciare la fine del rapporto con Sir Ben Ainslie è stata la stessa Ineos Britannia con un comunicato: «Ineos parteciperà alla 38ª Coppa America con il nome Ineos Britannia dopo aver concluso la collaborazione con Sir Ben Ainslie. Purtroppo, non è stato possibile trovare un accordo per proseguire dopo la conclusione della 37ª Coppa America a Barcellona. Ineos Britannia ha nominato Dave Endean come CEO, figura di grande esperienza nel mondo della vela e della Coppa America. Continueremo inoltre a sfruttare l’expertise progettuale e tecnologica del team Mercedes F1, guidato dal direttore tecnico James Allison».
Le ragioni dell’addio e il precedente
Dietro la separazione con Sir Ben Ainslie ci sarebbero crescenti dissapori tra quest’ultimo e Jim Ratcliffe, CEO di Ineos Britannia. In particolare, non sarebbe stata perdonata la spesa pari a quasi 300 milioni di euro non sufficiente a conquistare l’America’s Cup al di là delle gioiose dichiarazioni in pubblico per la vittoria quanto meno della Louis Vuitton Cup. Per trovare un precedente altrettanto ingombrante bisogna tornare a quanto accaduto tra Russell Coutts ed Ernesto Bertarelli ai tempi di Alinghi.
La replica
Lo stesso Sir Ben Ainslie ha risposto al comunicato di Ineos Britannia promettendo un seguito alla vicenda: «La sfida britannica per la 38a America’s Cup – si legge nel comunicato – è stupita di leggere del comunicato di Ineos e Mercedes F1 di oggi quanto dichiarato per la loro pianificata sfida. Questo piano comporta per loro significativi ostacoli legali e pratici che verranno comunicati nei prossimi giorni e settimane. Inoltre, Il team britannico di America’s Cup di Sir Ben Ainslie sarà conosciuto a breve dato che Athena Racing va avanti insieme ai team Youth e Women’s America’s Cup, l’Athena Pathway».
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